ヴィパッサナーは、インドにおけるもっとも古い瞑想法の一つです。ながく人々から忘れられていましたが、2500年前にゴータマ・シッダルタ（仏陀）によって確立され、現在に伝えられています。
一般に仏教においては、こころを鎮める「サマタ瞑想」と、物事をあるがままに観察する「ヴィパッサナー瞑想」とが双修されてきました。

「ヴィパッサナー（物事をあるがままに見る、の意）」は、自分を見つめることによる自己浄化の方法です。
瞑想は、まず精神を集中するために自然な息を観察することから始めます。意識を鋭く研ぎ澄ませ、つぎに心と体に起こっている変化を観察していきます。
この自己観察をとおして、無常・無我という真理を体感することが自己浄化につながります。

ヴィパッサナーは、妄想の世界に耽って現実逃避したり、神秘的な体験や特別な能力を得るためのものではありません。
また、特定の神仏を信ずるという宗教でもなく、イデオロギーや主義でもありません。
あらゆるしがらみや執着から生まれる悩み苦しみを離れ、「今を幸せに生きる」実践法なのです。

精神の安寧、ストレスの軽減、集中力・忍耐力の強化、不眠の改善、身体健全、病気平癒、性格の改善、悪意・反意・憎悪の消滅、不仲の改善、アイデンティティーの確立、コンプレックスの克服、幸福感、満足感、精神・肉体の浄化、などの効果があります。

アジアの国々では、僧侶はもとより、一般の人々も日常的にヴィパッサナーを行い、瞑想から多くの恩恵を享受しています。
インドには、インド人のS.N.ゴエンカ氏によってミャンマー（ビルマ）のウ・バ・キン氏より伝えられ、全世界に広がりました。
日本では、日本ヴィパッサナー協会、高野山大学、テーラワーダ仏教教会、グリーンヒル瞑想研究所などにおいて学ぶことができます。

静慈彰（しずか・じしょう）

高野山真言宗僧侶（権大僧都位）高野山大学密教学修士。
1978年、和歌山県高野山清涼院生まれ。
私立洛南高等学校、京都府立大学国際文化学科卒業。
2008年まで高野山大学大学院密教学専攻博士課程在籍。
2003年－2006年、真言宗海外布教師として、ロサンゼルス別院、シアトル仏教会勤務。阿字観瞑想会を指導。Loyola College、世界宗教会議（American Academy of Religion）にて声明公演を行う。
2008年1月より、インド（チェンナイ）にて、ヴィパッサナーを受ける。（著作『サラスワティーに連れられて インドを旅する』春風社）
同4月、京都ダルマバーヌセンターにて、ヴィパッサナー瞑想フルコース修了。
同12月、「ヴィパッサナー瞑想道場」開講。